Inglaterra, la 'inventora' del fútbol, fue la elegida para albergar por primera vez un Mundial en 1966, con 70 países buscando la clasificación y con el boicot africano, porque al campeón de su zona se le obligaba a jugar con el de Asia para obtener una plaza.
Sin embargo, la cita de Inglaterra será recordada por ser la de la final más polémica de todas las disputadas, ya que un gol fantasma de Hurst fue clave para dar el título a la selección anfitriona ante Alemania.
La primera ronda contó con dos importantes sorpresas. La eliminación de Italia, que perdió 1-0 contra Corea del Norte, y de Brasil, que se quedó nuevamente sin Pelé, lesionado por las duras entradas de los búlgaros y del portugués Joao Morais.
Portugal, de todas maneras, se encargó más adelante de demostrar que, además de dar patadas, sabían jugar al fútbol y de la mano de Eusebio, con nueve tantos máximo goleador del campeonato, alcanzó una histórica tercera plaza.
De las semifinales europeas salieron vencedores Alemania, que ganó por 2-1 a la URSS y donde empezaba a sobresalir Franz Beckenbauer, e Inglaterra, que doblegó a Portugal (2-1) con dos tantos de Bobby Charlton.
En la final, con el 'templo' de Wembley de escenario, la polémica se apoderó para siempre del Mundial. Inglaterra ganó (4-2) en la prórroga a los germanos con un 'gol fantasma' de Geoff Hurst, que agudizó la animadversión entre los dos países.
Datos de la competición:
Anfitrión: Inglaterra
Campeón: Inglaterra
Subcampeón: Alemania Federal
Máximos goleadores: Eusebio (Portugal)
Mejor jugador: -.
La final:
Estadio: Wembley, Londres
Goles: 0-1. Haller (12'); 1-1. Hurst (18`); 2-1. Peters (78`); 2-2. Weber (89`); 3-2. Hurst (101`); 4-2. Hurst (120`).
